青罗只觉浑身如冰封的河面骤然炸裂，无数尖锐的冰棱从骨髓深处刺出。她想蜷缩起来，却连蜷缩的力气都没有。

那痛似一条蛇，游走在四肢百骸，一会儿是灼烧，一会儿是锥刺。

更可怕的是随之而来的幻痛。

她分明躺在温暖的锦被中，却感到有冰冷滑腻的蛇正缠上脚踝，缓缓绞紧；感到有烧红的铁钎一次次捅进心口。

“痛……冷……”她牙关打颤，从齿缝间挤出字来，“妈妈……好难受。”

一块温热的布巾及时覆上她的额头。那只手有些笨拙，布带着熟悉的气息。

混沌中，她循着那点温暖，用尽力气将滚烫的额头抵上去，仿佛那是无边苦海里唯一的浮木。

纪怀廉坐在榻边，背脊挺得笔直，像一张绷紧的弓。

他握着青罗的手，掌心滚烫，指尖却冰凉。他拧了温水浸透的布巾，一遍遍擦拭她额上、颈间沁出的冷汗。

动作略显笨拙，却又带着全神贯注的小心，仿佛手中是易碎的琉璃。

“冷……妈妈……”青罗在混沌中低喃，齿关轻颤，“好难受……”

纪怀廉心中揪紧，立刻松开手，想去拿锦被。手刚抬起，却被她无意识地、用仅剩的一点力气勾住了小指。

他怔住。

半晌，他重新坐下，用空着的那只手，将被子一点点拉高，仔细掖好她肩颈处的缝隙。

沈如寂静立在阴影里，看着这一切。

他看着纪怀廉用指腹，极轻地拭去青罗眼角因高热痛楚而渗出的泪珠；看着他俯身，侧耳去捕捉她破碎呓语里的每一个字；看着他因她一次稍平稳的呼吸，而微微松弛的肩线。

空气里有药味、血腥气，和一种名为恐惧的情绪。

忽然，青罗的呼吸急促起来，喉咙里发出嗬嗬的轻响。

纪怀廉脸色一变，还未动作，沈如寂已一步上前，二指并拢，在她颈侧某个穴位快速一按。那口气顺了下去，她再度陷入昏沉。

“是余毒冲撞肺经，痰涌气逆。”沈如寂低声解释，收回手，轻吁了一口气，“已无大碍。”

纪怀廉点了点头，心稍稍落了下去。目光却未离开青罗分毫。他重新握住她的手，十指交握，力道很轻。

沈如寂沉默地退回到窗边的小几旁。其他人早已退了出去。

窗外，更漏滴答。漫长的一个时辰，终于快要走到尽头

前院，夏木带着四个星卫推开王嬷嬷的房门。

一股甜腻中带着苦涩的怪异气味扑面而来。

王嬷嬷穿戴整齐，端坐在临窗的硬木圈椅里，头微微歪向一侧，仿佛只是小憩。

若非她面色呈现出一种怪异的青紫，嘴角凝着一道已然发黑的血痕，几乎要让人以为她睡着了。

她面前的方凳上，搁着一只粗糙的白瓷碗，碗底残留着些许深褐色的药汁。