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十一月二十,洪天贵福在乾清宫召见各国公使。
这回是谈建交的事。
英国公使先开口。
“陛下,大英帝国愿意承认太平天国,建立正式外交关系。可有两个条件。”
洪天贵福看着他。
“说。”
英国公使说:“第一,英国在华商人,享受最惠国待遇。第二,英国传教士,可以在中国自由传教。”
洪天贵福笑了。
“公使先生,最惠国待遇,可以。可有一条——对等。你们的商人享受什么待遇,我们的商人在英国也享受什么待遇。”
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英国公使愣住了。
“陛下,这……”
洪天贵福说:“传教,也可以。可有一条——你们的传教士,得守咱们的规矩。不能骂咱们的祖宗,不能教咱们的孩子反叛。犯了法,按咱们的律法治罪。”
英国公使脸色变了。
洪天贵福看着他,笑容慢慢收起来。
“公使先生,朕说过,太平天国愿意跟各国做朋友。可朋友之间,得平等。你们想占便宜,没门。”
他站起身,走到英国公使面前。
“回去告诉你们的女王。太平天国不是清廷。朕不是慈禧。”
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十一月二十五,洪天贵福颁布《土地法》。
这是新政的第一部大法。
法律规定:全国土地收归国有,按人口分配。每人十亩,永业田。多的交税,少的补足。土地可以买卖,但不能超过限额。超过的,收归官府。
法律还规定:官府设立土地局,专门管土地的事。丈量、登记、分配、收税,都归土地局管。谁敢在中间搞鬼,杀无赦。
诏书一下,全国震动。
地主们慌了,百姓们笑了。
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十二月初一,洪天贵福去了京城的“孤儿院”。
这是郑观应办的,专门收养那些打仗死了的将士的遗孤。第一批孩子一百多个,最小的三四岁,最大的十几岁。
洪天贵福走进院子,孩子们正在玩耍。看见他进来,都愣住了。
一个胆大的孩子跑过来,仰着头问他:
“你是皇上吗?”
洪天贵福蹲下来,看着他。
“是。你叫什么?”
孩子说:“我叫石头。我爹打仗死了,我娘也死了,郑先生把我接来的。”
洪天贵福心里一酸。
“石头,在这儿过得好吗?”
石头点点头。
“好。有饭吃,有衣穿,还有书念。郑先生说,等我们长大了,给皇上办事。”
洪天贵福摸摸他的头。
“好。好好念书,好好长大。长大了,来给朕办事。”
石头使劲点头。
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十二月初五,洪天贵福在政务院召集年终大议。
左宗棠先禀报。
“皇上,这一年,新政推行顺利。直隶、山东、山西、河南,土地分了大半。百姓有了地,脸上有了笑。各地学堂,办了一千多所,收了三十万学生。铁路,北京到天津的已经动工了,明年就能通车。”
李鸿章接着禀报。
“皇上,外交方面,英国、法国、美国都派人来谈了。他们想要最惠国待遇,想要传教自由。臣按皇上的意思,跟他们谈。现在还没谈拢,可他们也不敢翻脸。”
容闳禀报。
“皇上,情报方面,暗影的人已经散布到各国了。英国、法国、美国、俄国,都有咱们的人。洋人那边一有动静,咱们就知道。”
徐寿禀报。
“皇上,工业方面,铁甲船又造了两艘,现在有五艘了。铁路用的铁轨,正在加紧生产。明年开春,北京到天津的铁路就能通车。”
郑观应禀报。
“皇上,财政方面,银行办起来了。百姓存钱的多,借钱的也多。新银元铸了五百万块,全国通用。库银现在有四百二十万两,够用。”
冯桂芬最后禀报。
“皇上,吏治方面,今年办了贪官八十七人。杀的杀,关的关,换的换。各地官员,现在都老实了。”
洪天贵福听完,点点头。