大雪下了一日一夜，终于在翌日天快亮时停了。

天边才露出一丝鱼肚白，纪怀廉便醒了。他低头看着怀中熟睡的人，眉眼舒展，呼吸均匀，像只蜷在窝里的小兽。

他就这样静静地看了一会儿，只觉心头从未有过的安宁。

然而清醒后的思绪，如同开闸的洪水，鱼贯而回——今日，是那三日的第一日。

他轻轻抽出手臂，动作极缓，生怕惊扰了她的好梦。

穿上衣袍，系好腰带，他站在榻边又细细地看了一会儿她的睡颜，才转身推开窗子，一跃而出。

翻墙出去时，他回头看了一眼青淮院的院墙。得尽早离去，若被林宅的人看到传入严嬷嬷耳中，万一她真要日夜守在屋里，他便真的无计可施了。

林宅的大门，却早已打开。

李管事、严嬷嬷、王嬷嬷带着一众下人，正在清扫门前的积雪。

积雪扫尽，门外架起了两个大锅炉。

一口锅煮起了浓稠的米粥，米粒在沸水中翻滚，渐渐绽开，粥香四溢；另一口锅熬起了驱寒的姜汤，姜片在热气中浮沉，辛辣中带着一丝甜意。

米粥的清香飘出了很远。

天已大亮，一些乞丐哆哆嗦嗦地循着香味来到了林宅门口。他们缩着脖子，揣着手，远远地站着，不敢靠近，却又舍不得离开。

“妖女在门外熬粥是什么意思？”一个瘦削的中年乞丐嘀咕道。

“妖女就是妖女，还不是故意让我们看得到，吃不到。”旁边的人附和，声音里带着酸意。

“太可恶了！”

一个年轻些的乞丐抓起一团雪，朝大开的门里扔去，雪团砸在门框上，碎成粉末：“妖女！你再怎么炫耀卖弄，也是个妖女——”

“对！就是装模作样的狐狸精！”

骂声稀稀落落地响起，却比昨日有气无力了许多——毕竟，那粥香实在太勾人了。

一个约莫八九岁的小乞丐，悄悄地、一步一步地挪到了锅边。

他仰着脏兮兮的小脸，眼巴巴地看着煮粥的仆役，小声道：

“我……我没有骂。可以给我点粥吗？我饿……”

煮粥的仆役抬起头，冲他和气地笑了笑：“我家姑娘说了，骂不骂都无所谓。天寒地冻的，填饱肚子才是真。”

他伸手接过小乞丐递来的破碗：“你把碗给我。”

小乞丐将信将疑，眼睛一眨不眨地盯着那只碗。

仆役给他盛了满满一勺，热气腾腾的粥落入碗中，发出温润的声响。他递回去，叮嘱道：“有些烫，小心端着。喝完不够再来盛。”

他又指了指旁边已经清了积雪、铺上了厚厚一层稻草的墙根：“坐那边去吃。那边铺了草，暖和些。若是还冷，喝完粥再去喝碗姜汤。”

小乞丐小心地捧着碗，指尖触到碗壁的温热，眼里忽然泛起了一层光。