甲一不敢再问，应了一声，转身出去了。

纪怀廉坐在那里，看着窗外渐渐亮起来的天色。

他不知道那个女人会不会见他。但他得去。不为别的，只为那个人临死前还惦记着她。

这是他唯一能为那个人做的事了。

中宫的大门从外头锁着，纪怀廉独自站在门外等里面递话。

日光落在身上，等了许久，门才开了一道缝，徐嬷嬷探出头低声道：“娘娘请殿下进去。”

纪怀廉跨过门槛。

中宫比他预想的安静，他穿过院子，走到正殿门口——门半掩着，里头没有掌灯。

他推门入内，殿内浮着一股陈旧的香气。窗边坐着个人，穿着半旧常服，头发简单挽着，没戴首饰。她背对着门，正望着窗外。

纪怀廉站定，没有作声。

过了许久，姚皇后才转过脸。

她的面容似老了十岁，眼眶深陷，颧骨高凸，唯有眼睛还亮着，像烧尽的灰烬里藏了一点火星。

她盯着纪怀廉，久久才道：“你是来看我笑话的？”

纪怀廉迎上她的目光：“儿臣是来给母后请安的。”

姚皇后笑了，笑声干涩刺耳：“请安？怀仁刚死，你来请安？”

纪怀廉往前走了两步，望着她：“母后，您还有儿臣。”

姚皇后身子猛震。她瞪着他，眼中的火星骤然跳动，嘴唇哆嗦，脸色由苍白转潮红，又由潮红变得青白，仿佛有什么在她体内翻涌欲出。

“你……说什么？”

“儿臣说，母后还有儿臣。”

姚皇后看着他平静的脸，忽然浑身颤抖起来。她的手死死抓住扶手，指节泛白，整个人抖得厉害。

“你这个灾星！”她从喉咙里挤出尖厉的声音，“你已经克死了你大哥！下一个是不是就要克死本宫？”

纪怀廉目光平静如死水。

“母后，每个人自己做的孽，不该推到别人身上。”他的声音不高，却字字清晰落在这空旷的殿里，

“若非识人不明、御下不严，怎会有贪墨藏匿之案？若非自律不力、纵容下属，何来奸杀一事？”

他顿了一顿，望着眼前披头散发的女人：“儿臣亦是您的儿子。若儿臣是灾星，母后岂非是万恶之源？”

姚皇后如遭雷击，一动不动。她张着嘴，发不出声音。

许久，她忽然笑起来，起初低低地笑，而后越笑越大，最终变成歇斯底里的狂笑。

她笑得弯下腰，浑身发抖，笑出了眼泪:“万恶之源……万恶之源……”

她猛地抬头望向纪怀廉，眼中火焰已灭，只剩两个空洞：“你走吧。”