清晨，青寂堂的后院里传来细微的水声。

沈如寂站在井边，看着那个叫阿桂的医童打水。

阿桂今年十四，是启明学堂送来的第一批孩子里年纪最大的，来时连自己的名字都写不全，但这双手做事很稳当。

此刻他正把水桶从井里提上来，动作不急不缓，提着桶往净室走。

沈如寂跟着他进去。

净室里已经备好了今日的器具。阿桂把水倒进铜盆，开始清洗那些用过的刀具和镊子。

沈如寂在旁边看着，看他用布巾裹住刀柄，一根一根地擦过去，刀刃朝外，擦完放在旁边的白布上晾着。

“昨日那个病人，”沈如寂开口，“你还记得他伤口长什么样吗？”

阿桂手上没停，点了点头:“记得。”

“说说。”

阿桂把手里那把擦完的镊子放下，想了想。

“右小腿，伤口有巴掌大，边缘红肿，中间溃了，有脓。来的时候他自己用布条缠着，布条和伤口粘在一起了。”

“你看见那布条的时候，想什么？”

阿桂愣了一下，低头看了看盆里的水，又看了看自己手上的布巾。

“想……得用温水洇湿，慢慢揭。不能硬扯。”

沈如寂点了点头:“然后呢？”

“然后清创。先把脓血揩干净，再看有没有烂肉。有的话要剪掉，不能留。剪的时候手要稳，不能抖。”

沈如寂看着他:“你能做到吗？”

阿桂没有立刻回答。他低下头，看着盆里的水，过了片刻，他抬起头:“能做到。”

沈如寂没转身往外走，走到门口，停了一下:“今日第二个病人你来清创。我在旁边看着。”

阿桂愣在那里，手里的布巾掉进了盆里，溅起一小片水花。

辰时刚过，第二个病伤者被引进净室。

是个四十来岁的脚夫，右臂上被扁担磨破了一块皮，自己没当回事，拖了七八天，伤口化脓了，整条胳膊肿得发亮。

药童把他引到净室门口时，他还在嘟囔“就破点皮咋还要进这屋”，但一挑开帘子，他就不说话了。

沈如寂站在角落里，负手看着。