时已入秋，太极殿前汉白玉阶旁的梧桐叶子染上了一圈焦黄的边。殿内的气氛却比三伏酷暑更叫人透不过气。

乾元帝半阖着眼听户部奏报关中各州秋粮渐次入库、灾情已经平复的喜讯，脸上没有半分轻松。

殿中列班的文武百官眼观鼻鼻观心，没人敢喘大气。

谁都清楚那件悬了四个多月、压得所有人心里发沉的大事，今日怕是捂不住了。

户部官员刚退下，文官队列里踉跄抢出一人。

侍御史陈万里。

不过数月，这位以风骨刚直闻名朝野的侍御史已经形销骨立，绯色官袍穿在身上空空荡荡。

他手持象笏，没说话先跪，额头重重磕在金砖上。

“陛下！臣侄女陈氏惨死，奸杀旧案的人证物证桩桩件件都已呈报。移交大理寺复核四月有余，杳无音信。臣每思及我那苦命的侄女冤魂不得昭雪，五内俱焚肝肠寸断。”

他猛地抬头，额前一片骇人的青红，老泪纵横。

“敢问陛下，敢问诸公。国法煌煌可在？天理昭昭何在？”

悲声在巍峨殿宇间回荡。不少臣子面露戚容，有人下意识将目光投向御阶之上又迅速垂下。

乾元帝的眼皮微不可察地动了一下，搭在扶手上的指节收紧。

陈万里这一跪一哭如同投入滚油的火星。

顷刻间数名言官清流出班附议。

“陛下，陈侍御所言字字泣血。太子失德至此骇人听闻，若司法犹自迁延，纲纪何存、民心何安？”

“大理寺复核一旧案何需耗时四月之久？其中是否别有隐情，臣等恳请陛下明察。”