生产副厂长陈大志是位转业军人。几天的接触下来，汪鹏程发现此人富有激情、一身正气，在工人中威信颇高。当晚，汪鹏程约陈大志到厂子对面的小巷鱼馆吃饭。一锅招牌干锅鱼，两碟小炒，就着一瓶53度的谷烧，两人聊起农机厂的前景，越聊越投机。一顿酒喝完，竟已生出“相见恨晚”之感。
第二天，汪鹏程与熊坤通气后，立即召集农机厂领导班子及中层干部会议，宣布任命陈大志为改制工作组常务副组长。任命刚宣布完，正商议宣传分组事宜，电镀车间老程气喘吁吁地冲进来：“不好了，陈庄又闹事了！”
汪鹏程果断中断会议，带上陈大志和电镀车间主任王大壮赶赴现场。只见几十个陈庄村民正围着电镀车间外墙，挥舞着工具撅墙！陈大志在陈庄有个伯父，村民认得他。陈大志上前询问缘由，村民激愤地喊道：“你们厂的电镀废水漏了！老孙家的鱼塘全完了！”陈大志心知不妙，与汪鹏程、王大壮急忙奔向鱼塘查看。果然，整个鱼塘白花花一片死鱼翻着肚皮，一个农妇瘫坐在塘边嚎啕大哭。王大壮跑过去想安慰，鱼塘主老孙迎面就是一顿拳脚！汪鹏程冲上去抱住鱼塘主，不料脚下一滑，自己“扑通”一声栽进了鱼塘！陈大志眼疾手快，一把将他扯了上来，浑身湿透。汪鹏程顾不得狼狈，抹了把脸上的泥水，朝着愤怒的村民大喊：“我是县经贸委的！大家放心，给我两天时间，一定给你们一个交代！”他这一声喊，总算让躁动的人群暂时平静下来。
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回到农机厂，陈大志赶紧找来一套新工装给汪鹏程换上。三人穿戴好防护装备，再次进入电镀车间仔细勘查。果然，车间西南角墙体有一处裂缝，前日暴雨的雨水正顺着裂缝流入。电镀漕边缘有少量液体漫溢出来，沿着东北角渗流，最终汇入了靠近车间的鱼塘。汪鹏程立即联系县环保局，请求派遣专业环境修复公司的专家前来。在专家确认漕体本身无渗漏后，工作组迅速组织人力，严格按专家意见对缺口和渗流路径进行紧急修复封堵。同时，立即评估鱼塘损失，与陈庄村长、鱼塘主协商后，照价赔偿，并依据环保专家方案对受污染鱼塘进行处理。
这次事件让汪鹏程深刻意识到，农机厂小小的电镀车间竟是个巨大的安全隐患。看来下一步的改制方案中，必须将电镀车间的撤销或搬迁纳入考虑。这场突如其来的大雨，倒成了不幸中的万幸，提前暴露了致命问题。
经过一个月耐心细致的宣传发动和思想工作，工人们渐渐理解了改革的初衷。汪鹏程引导大家考虑“控股式股份制改造”模式，职工的安置费可以自愿折为股金入股。为避免平均股权、重吃大锅饭，根据农机厂现有160名在职职工估算，职工股总额约300万。汪鹏程与陈大志商议，初步意向将新组建的“向阳农机股份有限公司”注册资本定为650万元。控股者必须拿出51%（约331.5万）的现金注资才能获得控股权。方案规定：符合条件的最高出资者为控股人，其投入资金必须全程接受县工高局监管，日后若有抽逃将严惩重罚。现有的厂领导班子和普通工人无力拿出这笔现金，汪鹏程与陈大志商量后，决定先悄悄向社会摸底。因这方案尚属两人高度机密，他们借着评估组评估资产的机会，悄然前往温州考察。在宏海集团董事长程大水的引荐下，走访了十来家企业，他们没有透露自己的真实身份和职业，谎称他们俩想收购湖南的一家农机厂，交流中，俩人初步摸清了意向投资者的底细。
考察归来，汪鹏程着手起草改制方案，明确了“股份制改造，职工安置费可自愿入股，向社会公开引入专业控股经营者”的核心思路。同时，将“厂领导班子身份置换、离退休人员待遇保障、电镀车间整体搬迁审批报建”三大关键问题一并写入方案。厂领导班子中，唯有厂长熊坤是副科级干部。吴志伟副县长亲自找熊坤谈话，晓以利害，最终做通了他的思想工作。陈大志干劲十足，表示自己有些积蓄，加上安置费和向亲友借款，可以凑出二十万入股。汪鹏程闻言，自是高兴。
汪鹏程将改制方案向吴志伟汇报，吴志伟补充完善后，又向于书记作了汇报。两位领导原则同意，将方案提交农机厂职代会审议。职代会顺利通过后，方案很快提交县政府常务会议审议，并获得原则性通过。
吴志伟叮嘱汪鹏程，公开募股务必做到“公正、公平、公开、专业”，并郑重交代：“特殊情况下如果顶不住了，随时给我打电话，我第一时间赶到！”
为确保“三公一专”，汪鹏程和陈大志把自己关在房间里整整一天，将所有可能发生的细节——投资人资格资信审查、报名截止时间、以最高出资额为唯一控股人、现金缴款截止时间、现场安保措施等——逐一梳理清楚，起草了《关于向阳农机股份有限公司公开募股的决定》，交吴县长审定后，以农机厂改制工作组第三号通知正式发出。
一个月后，报名截止，共有六位县内外的老板报名。
募股前夜，汪鹏程家里来了一位不速之客。来人自称是县农用车厂的老员工俞有建（原农用车厂分管生产的副厂长，后转管销售，已辞职多年），拎着一个鼓鼓囊囊的手提包。汪鹏程问其来意，俞有建声称在浙江经商多年，攒了些钱，听闻家乡农机厂改制，特意报名，想回报桑梓。说着，便将那沉甸甸的提包往汪鹏程手里塞，并许诺：如果汪鹏程能“操作”顺利，让他成为新的农机股份公司控股人，事成后再奉送汪鹏程5%的干股。汪鹏程当即一口回绝：“俞老板，欢迎你来投资！这些话免谈，请你把东西拿回去！”
工作组发出第四号募股通知后，为确保缴款信息绝对保密，汪鹏程做了万全安排。募股时间定在九月五日下午两点至五点整。汪鹏程严令：在此时间段内，收款室只允许会计、出纳、陈大志、两名现场监督的职工代表刘海生和于小艳、他本人以及三名银行工作人员（备有三台点钞机）共九人在场。房门从内反锁，门外加派两名公安干警守卫。汪鹏程还临时找来五块手表交给五人（除银行工作人员外），仔细调校好分针秒针，与所有在场人员对表，严阵以待。