咸丰九年十月初八，天京落了第一场霜。

早上起来，院子里那棵老槐树的叶子上挂满了白霜，太阳一出来，亮晶晶的，晃得人睁不开眼。阿凤拿着扫帚扫院子，扫一下，搓搓手，嘴里念叨着：“这天儿，说冷就冷了。”

洪天贵福站在廊下，看着那些霜花一点点融化，心里盘算着日子。

快了，再过两个月，这一年就过完了。

“殿下，”林彩新从外面进来，手里拿着一封信，“安庆来的。”

洪天贵福接过来拆开，是石达开的信。

信上说，湘军最近调动频繁，曾国藩在九江集结了四万人马，可能要发动新一轮进攻。他已经做好了准备，让洪天贵福放心。信的末尾，石达开加了一句：

“贵福，听说你在天京办作坊、造枪炮、屯田收粮，做得很好。这些东西，将来都是咱们的本钱。好好干。”

洪天贵福看完信，把信折好，收进怀里。

他站在院子里，望着远处灰蒙蒙的天，忽然想起三年前刚穿越过来的那个冬天。

那时候他什么都不知道，只知道害怕。怕被人杀，怕活不下去，怕改变不了历史。

现在他不怕了。

不是因为胆子大了，是因为手里有东西了。

有粮，有枪，有人，有地盘。

这些东西，就是底气。

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吃了早饭，洪天贵福去了军机处。

一进门，就看见秦日纲、李秀成、陈玉成都在。三人正围着一张地图，指指点点，议论着什么。

“幼天王来了。”秦日纲抬起头，“正好，有个事要跟您商量。”

洪天贵福走过去，看着那张地图。地图上标注着各个地方的驻军情况，密密麻麻的红点黑点，看得人眼花缭乱。

“什么事？”

李秀成指着地图上的一个点：“幼天王您看，这里是庐州。庐州守将曾天养来信，说湘军最近在庐州城外频繁活动，可能要攻城。他请求增援。”

洪天贵福看着那个点，脑子里飞快地转着。

庐州，安庆北面的屏障。丢了庐州，湘军就能从北面威胁安庆。曾天养手里只有一万多人，要守庐州，确实吃力。

“你们怎么看？”

陈玉成第一个开口：“末将请缨，带兵去援！”

洪天贵福摇摇头：“你不能去。上次六合是你打的，这次该换别人了。”

他看向李秀成：“李将军，你去吧。”

李秀成点点头：“末将遵命。”

洪天贵福想了想，又说：“带五千人，够不够？”

李秀成说：“够了。末将一定守住庐州。”

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十月十二，李秀成带着五千人出发了。

洪天贵福送到城外，叮嘱道：“李将军，庐州要紧，可你的命更要紧。能守就守，守不住就撤。留得青山在，不怕没柴烧。”

李秀成抱拳行礼：“殿下放心，末将记住了。”

队伍出发了，很快消失在远处的官道上。

洪天贵福站在城外的高坡上，望着他们的背影，心里忽然有些感慨。

李秀成，陈玉成，林启容，李世贤，王大山……这些人，都是他一点一点拉拢过来的。有的原本就是太平军的将领，有的是他从死人堆里救出来的，有的是他从土匪窝里招安的。现在，他们都成了他的左膀右臂。

三年，能做很多事。

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十月十五，洪天贵福去了城外作坊。