“何雨柱，这是我妹妹何雨水。”

顾部长颔首：“何同志，我们按规矩走流程，不是信不过您，是眼下鱼龙混杂，不少敌特专挑这种时候混进机关办事。还请您多担待。”

“完全理解！”何雨柱正色道，“配合审查，是咱老百姓的本分；你们守得严，大家才过得踏实。”

顾部长眼中掠过一丝赞许：“说得对！不过……您这收入，在眼下可是顶格的。进了大学，可就断了工资。就算毕业出来，起薪也未必赶得上现在。图个啥？”

何雨柱目光清亮，声音不高却字字落地：

“顾部长，这些我都掂量过。十七岁，学厨才两年，就摸到了宗师门槛——我脑子快，手也稳。可一个人活得硬气，不单靠自家锅碗瓢盆响，更要看脚下这片土地站得稳不稳。西方工业革命轰隆隆开了百多年，咱们才刚搭起第一根钢梁。如果人人都贪图眼前安稳，躲进厨房、柜台、账房里混日子，那十年、二十年后，洋人的机器照样能碾着咱们的脊梁走。我不想只做个‘好厨师’，我想做个‘造机器的人’。”

如果不是肩上扛着照顾妹妹这份沉甸甸的责任，我早就报名参军去了——为咱们国家的强盛、为千家万户的安宁，豁出命去也值！

可现实摆在这儿，妹妹还小，离不开我。

所以我只能换个方式报效祖国：把本事扎进工业的根子里，让国家真正硬气起来。只有钢铁脊梁挺得直，咱老百姓才能昂着头过日子，不用整日提心吊胆，生怕洋人又端着枪炮上门欺压！

顾部长听完，眼睛一亮，连连点头：“好！讲得真好！没想到你年纪轻轻，心里装着这么大的山河——有担当，有血性！”

他清楚眼下国家正缺人——工厂要图纸，车间要技工，高校急着补师资，统招大门重开，就是盼着多拉几个硬核青年进来。

何雨柱没多接话。他知道，话太多反而显得轻飘；该说的说了，剩下的，就等结果。

顾部长见他沉得住气，也没再寒暄，只让秘书出去跑一趟。两小时后，那人快步回来，在顾部长耳边低语几句。

顾部长略一沉吟，抬眼看向何雨柱：“查实了。你这事儿，我批了！连你妹妹上学的事一并安排——清华园边上几处院落，你随便挑。相中哪个，买也好，租也行，空着也是空着。”

何雨柱心头一热，诚恳道：“顾部长，真不知该怎么谢您！”

顾部长摆摆手：“先别急着谢。丑话说前头——要是考不上清华，这档子事，可就全作废了。鸿宾楼离这儿可不近，来回折腾费工夫。再说，你妹妹九月就要报到，你十月份才入学，真打算现在就定下来？”

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何雨柱没犹豫，重重一点头：“定！我对自己笔杆子和脑子，信得过！”

顾部长望着他，也点了点头：“行，那就办！”

他早派人核实过：十七岁的宗师级厨师，月薪五百多万，加上津贴、分红、特殊补贴，年入破千万。放着金饭碗不要，转身啃书本学机械，不是赤诚，是什么？十五岁入行，两年闭门苦练，连胡同口都没迈出去几步。那块手表、那辆自行车，对他来说不过是零花钱买的玩物；至于买房？当时一套像样的正房才三百万，偏房一百万起步——他手里攥着的，是整整三千万。

顾部长翻了几页登记册，叹了口气：“何雨柱同志，对不住啊，清华周边的小院早被人抢光了。剩下来的，最小的是个二进院，可那房子……没法住。当年是个敌特窝点，我们收网时他当场引爆，炸得只剩半堵墙、一个空壳子。”

“再往上，就只有三进、四进的大院了。你要哪一种？租的话，按间算；买的话，整套归你，随你处置——不过价格嘛，确实不便宜。”