腊月十二，清晨。

赵小五的守备队小队整装待发。二十名队员，人人配备“陆二式”腰刀、皮甲，背弩，携带三天干粮。沈元舟特批了十匹马，用于驮运物资和快速机动。

张魁站在队伍前，做最后动员：“弟兄们，这次行动，目标是黑风山南麓的土匪窝。对方三十来人，都是亡命徒。咱们二十人，但有装备优势、训练优势、情报优势。只要按计划行事，必胜！”

队员们齐声应和，士气高昂。

赵小五心中却有些忐忑。他看了眼张魁，后者神色如常，但眼神深处似乎有一丝他看不懂的东西。

“出发！”

队伍离开寨子，向西北方向行进。张魁一马当先，赵小五紧随其后。

他们不知道的是，在他们出发前两个时辰，阿树已经带着三名情报组精锐，抄小路赶往黑风山。

黑风山南麓，一处隐蔽的山洞。

疤脸刘正和手下喝酒吃肉。山洞里点着松明火把，烟雾缭绕。

“大哥，最近风声紧啊。”一个瘦子啃着鸡腿，“听说南边那个陆家寨，把西山营都端了。咱们是不是换个地方？”

“换个屁！”疤脸刘是个满脸刀疤的壮汉，左眼瞎了，戴着黑眼罩，“陆家寨离这儿五十里，中间还隔着韩家的地盘。他们吃饱了撑的，跑这儿来剿匪？”

“可是……”

“可是什么可是！”疤脸刘一巴掌拍在桌上，“咱们在这儿蹲了半年，韩家和慕容家正打得欢，谁顾得上咱们？等他们打完，咱们也攒够本钱了，找个山清水秀的地方当土皇帝去！”

众匪哄笑。

但他们不知道，山洞外百米处的树林里，阿树四人正潜伏着。

“就是这儿。”阿树压低声音，“洞口有两人放哨，洞里大约三十人。西侧五十步有个小山包，视野好，适合埋伏。”

“张魁他们大概午时能到。”一名情报员说，“咱们要不要提前做点什么？”

“不动。”阿树说，“等他们来了，看张魁怎么行动。如果他有异动，咱们再出手。”

四人静静潜伏，像四块石头。

午时刚过，赵小五的队伍抵达黑风山脚。

张魁示意队伍停下：“小五，按计划，我带十人从正面佯攻，你带十人绕到后山，堵他们退路。记住，后山有个隐蔽的小洞口，疤脸刘可能会从那儿逃。”

“明白。”赵小五点头，但心里总觉得不对劲——张魁怎么知道后山有小洞口？

分工完毕，两队分头行动。

张魁带着十人，大摇大摆地走向山洞。放哨的土匪立刻发现，吹响号角。

“敌袭！”

疤脸刘带着众匪冲出山洞，见只有十人，狞笑：“哪儿来的不长眼的东西，送死来了？弟兄们，剁了他们！”

张魁却不慌不忙，命令队员列阵，弩箭上弦。

“放！”

十支弩箭齐发，冲在前面的三名土匪应声倒地。

疤脸刘脸色一变：“是硬茬子！退！退进洞里！”

土匪们慌忙退回山洞，依托洞口顽抗。张魁也不强攻，只是在外围游走射击，时不时扔个火把，制造混乱。

他在等。

等赵小五绕到后山，等韩家的人出现。

按照韩平给他的密信，韩猛派来的百人精锐小队，应该就埋伏在附近。只要他发出信号，他们就会杀出，配合他“击退土匪”，然后“顺势”进入陆家寨——理由是护送伤员，或者协助剿匪余孽。

一旦进了寨子，里应外合，大事可成。

张魁摸了摸怀里的信号火箭，手心出汗。

这时，后山方向传来喊杀声。赵小五那边得手了。

疤脸刘听到后山的动静，知道被包抄了，红了眼：“弟兄们，跟老子冲出去！杀一个够本，杀两个赚一个！”

土匪们疯狂反扑。

张魁等的就是这一刻。他正要发射信号火箭，忽然听到东侧树林里传来一声尖锐的鸟鸣。

那是阿树约定的警示信号：有伏兵。