第二日晚，子时。

竹心斋外一片寂静，只有风声偶尔掠过竹叶的沙沙声，和更远处隐约的巡夜梆子响。

夏木如同长在阴影里的一部分，气息收敛到极致。

忽地，一道几乎融于夜色的身影，毫无征兆地出现在院门外丈许处，径直朝着院门而来。

夏木的身形如同被惊动的猎豹，瞬间自藏身处闪出，无声无息地拦在了来人身前，手已按在腰间的短刃上。

待看清来人面容，他心头一凛，立刻单膝跪地，却未发出任何声响。

纪怀廉一身玄色劲装，风尘仆仆，眉眼间带着长途奔波的疲惫，但那双眼睛在夜色中依然锐利如星。

他淡淡地看了一眼跪地的夏木，目光在他身上停留了一瞬，才低声问：

“她可在屋里？”

夏木点了点头，随即侧身让开。

纪怀廉不再多言，推开虚掩的院门，步履沉稳地走了进去，径直来到主屋门前，轻轻一推，门扉无声开启，他闪身入内，反手又将门掩上。

屋内一片漆黑，唯有窗外透进的极微弱天光，纪怀廉径直走向内室床榻的位置。

他刚在床边站定，伸出手，想要拂开帐幔。

“谁？”一声低喝骤然响起，带着刚醒的沙哑和十足的警觉。

紧接着，一只手反扣住了他伸出的手腕，力道不小。

黑暗中，他能感觉到床上的人瞬间绷紧了身体，蓄势待发。

纪怀廉先是一愣，随即眼底掠过一丝讶异，随即化为笑意。

他顺势拍了拍她紧扣的手背，压低声音笑道：“平日不是睡得沉，怎么都叫不醒的吗？今晚怎如此警觉？”

熟悉的声音入耳，青罗紧绷的神经骤然一松，扣着他手腕的力道卸去，整个人像是脱力般往后一倒，重新摔回柔软的床铺里，哀叹一声：“你为何吵我？深更半夜的……”

话说到一半，她忽觉不对，倏地又撑起身子：“你怎就回来了？你偷偷跑回来的？”

纪怀廉已经动手脱去沾着夜露寒气的外袍，随手搭在床边的屏风上，然后在她身侧躺下，手臂一伸，将她揽入怀中，声音低沉带着倦意，却又含着笑意：“想你了……便偷跑回来了。”