京城，皇宫，御书房。

乾元帝刚刚批阅完一摞关于江南春汛的奏章，略显疲惫地揉了揉眉心。

案头另一侧，单独放着的几份奏报，却让他眼神微沉。

一份是端王纪怀信前日递上的，措辞恳切，忧心忡忡，言及山西赈灾虽初见成效，但永王怀廉年轻气盛，推行分坊制、坊勇制等新政过于急切，恐激化民怨，乃至引发行刺之事。

奏中委婉提醒，需防有人借题发挥，离间天家亲情，并请朝廷派遣得力大臣，速往山西查明流民袭击真相，安抚地方，以免事态扩大。

另一份，则是三法司官员离京前呈递的行程预计及初步调查方略。

三法司官员是五日前派出的，按路程算，此刻应该刚入山西地界不久。

对于山西之事，乾元帝心情复杂。

永王此次两河赈灾一事办得稳妥，山，分坊制更是让他眼前一亮，虽有刀逼三司行为，亦是被逼急了才有胆魄镇住那批山西官员。

但接连遇袭，重伤垂危，又牵扯出流民乃至疑似更深背景的刺客，让他既惊且怒，更添几分猜疑。朝中暗流涌动，他并非不知。

端王的奏报，看似关心兄弟、顾全大局，实则绵里藏针。他派三司官员前往，既有查明真相之意，也未尝没有制衡与观察的心思。

然而，他万万没想到，三司官员还未抵达，另一道更加紧急、内容也更为骇人的密奏，竟以八百里加急的速度，通过北衙禁军最隐秘的独立渠道，直接送到了他的御案之上！

送奏的是一名风尘仆仆、面容坚毅的北衙禁军队正，自称奉永王殿下重伤昏迷前急令，拼死送达。

验明身份与印信无误后，乾元帝屏退左右，独自拆开了那份被火漆严密封存的厚实奏匣。

首先映入眼帘的，是一份由永王纪怀廉具名(落款处字迹虚浮潦草，显然书写时极为艰难），但更多内容由太原卫都指挥使曹宁、北衙禁军校尉黄拱等人联署的详细战报。

战报陈述了自永王抵达潞安府后，回太原途经雀鼠关窄道，遭遇五百余流民袭击，永王受伤就地扎营，营地里接连两夜又遭遇大规模的刺客袭击。

刺客人数过百，训练有素，悍不畏死，分明是蓄养已久的死士。

袭击目标明确分为两路：一路强攻永王主帐，一路死磕俘虏营，意图灭口。

太原卫将士拼死抵抗，死伤逾百，曹宁重伤，才堪堪击退敌寇。

战报本已足够触目惊心，但随附的几样“物证”，才真正让乾元帝的瞳孔骤然收缩，一股寒意自脊背升起。

一是两枚以油纸小心包裹的铜制令牌。

令牌不大，边缘磨损，正面那个古朴清晰的“端”字小篆，在御书房的灯火下，反射着冰冷而刺眼的光泽！