薛灵的质问，将纪怀廉一直不敢深想的、最残酷的悖论赤裸裸地剖开，摆在了他面前。

帐内死寂。

然而，出乎薛灵意料的是，片刻的失神与惨白之后，纪怀廉眼底深处，却骤然掠过一丝极其复杂的光芒——那是震惊过后的恍然，是痛楚之中的……一丝近乎疯狂的庆幸？

他低低地、近乎自语般道：“所以……只要我活着，我的执念在，她便回不去了。”

这句话在他心头反复滚过，竟渐渐衍生出一种令他心跳加速、却又充满罪恶感的认知：只要他活着，只要他这“执念”存在，她便永远无法离开！

这意味着什么？意味着他无需恐惧那虚无缥缈的“通道”，无需日夜担忧她会突然消失！只要他在，她便会在！

一股灼热而汹涌的冲动瞬间攥住了他——告诉她！把这个“真相”告诉她！

让她知道，她的归路已断，让她死了那条心，从此安安心心、理所当然地留在他身边，做他的王妃，与他共度此生！

这个念头如此强烈，几乎要冲口而出。

然而，下一刻，另一个冰冷的声音在他心底响起：她若知道了，会如何？

她会理解他的执念吗？还是会觉得，是他用执念自私地囚禁了她？她会因此怨恨他吗？

不……不能告诉她！

纪怀廉猛地掐灭了那股冲动，他不能冒这个险，他承受不起她眼中可能出现的失望、怨恨，乃至疏离。

他宁愿她永远不知道这个残酷的真相，宁愿她以为回去只是时机未到或条件不足，至少……那样她眼中还有光，对他，或许还有一丝因可能离去而产生的珍惜与牵绊？

这想法卑鄙吗？或许！

他发现自己根本无法承受失去她的可能，哪怕只是想一想，都足以让他心胆俱裂。

他抬起头，眼眶微红，是因为这番激烈内心挣扎带来的刺痛。

他看着薛灵，强行将翻腾的思绪压下，转而问起另一件困扰他已久的事：“你方才提到她命格有异，魂落丫鬟身上是错的。那她为何一直认为，只要查清了夏家的旧案，她便能回去？这两者有何关联？”

薛灵闻言，脸上也露出一丝困惑，摇头道：“此事……我也不甚明了。或许，是当初赠她佛珠的那位老僧，给了她一些指引或承诺？那位老僧……”