太原城，布政使司衙门后堂。

门窗紧闭，厚帷深垂。

四角铜灯里，烛火在刻意压低的灯罩下跳跃，将围坐堂中的十余张脸映得明暗交错。空气滞重，只有压抑的呼吸声与烛芯偶尔的噼啪。

周廷芳坐在主位，指节轻轻叩着紫檀桌面。

“都看清了。”他声音低沉，像从胸腔深处碾出来，“坊勇名册，只一日，便堆满了永王的案头。”

钱佑宽冷哼一声，将茶盏重重放下，左颊一道旧疤在烛光下更显狰狞：“何止看清？我安插的人回报——名册厚达两尺！百坊，每坊至少登记了五十青壮，这还只是头一日！”

“五千人……”下首一名同知喃喃，声音发颤。

“不止。”周廷芳闭上眼，“是五千个有名有姓、有家有室、分坊编伍的青壮。姓名、年岁、家住何坊、家中几口、有无操练经历——全在上面。”

他猛地睁眼，眼中血丝密布：“照此势头，十日之内，太原城内十五至五十的男丁，将尽数入他册中！”

满堂死寂。

烛火猛地一跳，映得众人脸上阴影游走，恍如鬼魅。

“周大人，”太原知府孙秉义艰难开口，他是周廷芳心腹，此刻面如死灰，“下官有一事不明……那‘连坐法’，百姓竟真能顺从？一人犯事，全家连坐，这般酷法——”

“他们从了。”钱佑宽打断他，声音嘶哑，“因为永王许了另一条路：登记为坊勇者，每日多领半升粮。家中出了坊勇，全家多份口粮——你们说，饿疯了的人，选哪条？”

他环视众人，那道疤在烛光下抽搐：“更不必说，那‘天罚’的鬼话……满城都在传什么星君显灵、分坊乃天意。愚民，最信这个。”

“妖言！”一名通判拍案，又颓然坐下。

“是不是妖言，已不要紧。”周廷芳缓缓道，“要紧的是，百姓信了。信他有粮，信他能活命。而我们——”

他顿了顿，声音压得更低，“如今只怕连煽动暴乱，都寻不到人了。”

最后一句，像冰锥刺进每个人心里。

他们原本的谋划：断粮，煽动，暴乱，永王死于“饥民暴动”，他们依旧是山西的天。可如今——

分坊制将百姓切成百块互不统属，坊勇登记夏将青壮编成了他的私兵，暴乱？

让谁去暴乱？是那些登记在册、等着多领半升粮的坊勇，还是他们被分坊死死按住、生怕连坐的家人？

“钱使君，”周廷芳看向钱佑宽，“你手中，还能调动多少人？”

钱佑宽沉默片刻，伸出三根手指。

“三百？”