姚炳成带着几名户部吏员，几乎是屏着呼吸，将高安带来的那百余车粮食细细清点、称重、核算。

每算出一个更精确、也更让人心头发紧的数字，他的眉头就锁紧一分。

最终，他拿着汇总的账册，脚步沉重地再次来到纪怀廉暂歇的厢房外。

永王并未真正休息，只是闭目靠在椅背上，手指仍无意识地按压着额角。

“殿下。”姚炳成低声唤道。

纪怀廉睁开眼，眼底的血丝似乎又密了些：“清点完了？多少？”

姚炳成深吸一口气，将账册双手呈上，声音干涩：“回殿下，高公公所率先锋队，实运抵粮食……共计九十七石又四斗。”

不足百石。

这个数字，像一盆冰水，浇在纪怀廉本就焦灼的心头。

他其实早有预感，亲眼所见那车队规模便知不会太多，但听到确切的、如此微薄的数字，仍觉一股寒意自脚底窜起。

九十七石粮食，对于寻常人家或是一笔巨资，但对于眼下聚集了数万灾民、且全城存粮已近乎耗尽的太原城而言，简直是杯水车薪。

便是熬成最稀薄的粥，每人又能分得几口？更严峻的是，这数万灾民中，不满与绝望的情绪早已如干柴堆积，前两日的骚动只是被勉强压制，若这点粮食分配再出纰漏，星星之火便可燎原。

“无法分发下去……”姚炳成艰难地继续说道，“若按人头均分，无异于扬汤止沸，徒惹纷争。若集中供应部分区域或人群，则恐引发更大的不公与骚乱。这……这点粮食，实在难以处置。”

纪怀廉沉默着。他何尝不知？

这点粮食，此刻更像是一个烫手山芋，一个昭示着希望仍极渺茫的象征。它来了，却远远不够。

厢房内一时寂静，只听得窗外风声呜咽。

姚炳成看着永王越发憔悴却依然挺直的侧影，心中挣扎良久，终于还是咬了咬牙，开口道：“殿下，臣……臣还有个……或许不妥的想法。”

纪怀廉抬起眼，目光平静无波：“但说无妨。”

姚炳成咽了口唾沫，声音压得更低，带着明显的犹豫和试探：“前日……文安他们不是寻回、并当众试制了那些山野之物么？榆皮、橡子、蕨根之类……虽粗粝难咽，却……却也能果腹。”

他偷偷抬眼观察了一下永王的脸色，见并无怒色，才继续小心翼翼道：“臣斗胆思忖，可否……将那些东西，与这有限的官粮……掺在一起？煮粥时加入磨碎的榆皮粉、橡子粉，或混入蕨根葛饼之中？如此……或能增加分量，让有限的官粮，支撑……更久一些时日？”

说完，他立刻低下头，不敢再看纪怀廉。

官府的赈灾粮，历来要求干净、足额，象征着朝廷的体面与恩德。