同日，凉州卫指挥使府。

谢长庚站在沙盘前，盯着上面插满的小旗——代表永王暗卫的红旗，代表靖远侯墨字卫的黑旗，还有代表夏家三子逃亡路线的蓝旗。

沙盘边上，放着一封密信，是今早刚到的。

信是靖远侯谢庆遥亲笔，只有八个字：

“护人西行，余事勿管。”

八个字，却重如千钧。

谢长庚闭上眼。他是夏明远旧部，受夏将军知遇之恩。夏家三子遇难，他本该拼死相救。但他是凉州卫指挥使，朝廷命官，若公然违抗皇命，那是死罪。

“大人，”副将周校尉低声道，“甲字组的人又来催了，问咱们何时出兵追捕夏家余孽。”

谢长庚睁开眼：“告诉他们，凉州卫正在全力搜查，但戈壁广阔，需要时间。”

“可他们要求咱们调兵封锁所有通道……”

“告诉他们，”谢长庚声音冰冷，“凉州卫的兵，只听圣上和兵部的调令。永王府的手，还伸不到这儿来。”

周校尉一震：“大人，这……”

“照我说的做。”谢长庚摆手，“另外，传令下去——所有哨卡，对药材商人一律放行，不必严查。”

“药材商人？”

“对。”谢长庚看向沙盘西侧，“尤其是往肃州方向去的。”

周校尉明白了：“大人是要……”

“我什么也没做。”谢长庚打断他，“只是按规矩办事。去吧。”

“是。”