“岳父大人冒雨进宫，跪殿鸣冤，御前告状，泣血为可卿求公道，如此情分，当的小婿一拜！”

岳父大人？小婿？他这是……原谅可卿了？秦业嘴唇哆嗦，苍老的眼眶里蓦然蓄满泪花：“贤……贤婿……老朽……”。豆大的泪珠随着面皮抖动滑落，摔在昏暗的地上。

“好了，都过去了！待宣旨之后，想必您也该得到升迁的圣旨了，朝堂之上，我主动退让，陛下不会亏待了你！”李珩朝秦业微微点头。

不远处，贾政正焦急地来回踱步。一见那两道刺目的明黄，他顿时面如金纸，连朝冠下的冷汗滑入衣领都浑然不觉。

“政世叔。”李珩快步上前，声音压得极低却字字清晰，“东府的威烈将军爵位保不住了。”他敏锐地注意到贾政瞳孔骤缩，又补充道：“不过，好在性命无虞。”如今，已打算跟贾府切割，再叫政老爷，或者二老爷，便有些不妥了。

贾政紧绷的身子突然一晃，竟显出几分佝偻之态。他颤抖着拱手：“如此...已是皇恩...皇恩浩荡...…”。说罢踉跄着登上马车，绯色官袍下摆被车辕勾破也浑然不觉。

宁国府正堂前，平日一向不关心家族事务的贾赦，竟然罕见地立在贾政身侧。这位袭爵的大老爷生得鹰鼻鹞眼，平日里浑浊的眼睛此刻却亮得骇人。他不断摩挲着拇指上的翡翠扳指，竟将多年把玩的包浆都蹭花了。贾珍梗着脖子，拖着条断腿，挂着那断臂，跪在最前，朝服后背的麒麟补子随着粗重呼吸剧烈起伏。

东府犯下大错，朝廷定是要问罪的，事关贾家权势威名，也关乎他的官位名声，他不能视若无睹了。

“圣旨到——宁国府上下人等听旨”

李珩清朗的声音惊飞檐下栖雀。贾母的龙头拐杖重重杵地，屏风后顿时响起窸窣的衣裙声。王熙凤死死攥着帕子，探春不自觉地掐住掌心，连最稳重的李纨都忍不住往前倾了倾身子。

“奉天承运皇帝诏曰：查贾珍身为功勋眷属，不思报效皇恩，反目无国法，藐视皇威，仗势欺人，威逼勋眷，本当收监问斩，依律重处！姑念归宁伯李珩、营缮郎秦业再三恳请宽赦，朕亦顾念宁荣二公旧日功勋，特旨宽宥。着将贾珍原有三等威烈将军爵，降为五等云骑尉，其妻尤氏诰命亦随降格。钦此。”

贾珍猛地抬头，额角青筋暴起。待听到降为五等时，他竟咧开嘴露出个扭曲的笑，伸手就要接旨。李珩却将圣旨重重拍在他掌心，力道大得让明黄绢帛发出的脆响。