随着馒头铺、太平国、凡间朝廷采集的观察报告每天有规律地输入进来，钱飞对于预测地震越来越有信心了，他手中的地脉图景有了越来越准确的标识。

几个月内，他继续去可以预测地震的地点，观察地震是否真的发生，以及具体发生的景象。

有一天，他来到了桃花洲地界内的一片平地，发现在预测的震中地区有几十万人，但却没有村庄或者城市。

只有人。

逃难的人。

四十万以上的人聚在一起，像是羊群，又想灰色的流水那样，朝着一个他们自己也不明白的方向流动。

这里本是平原，可能在去年旱灾发生之前还曾是耕地，现在则只是一片荒野，承载着逃难的几十万人。

在这里仿佛每个人都是同一个模子里刻出来的，松散打结的头发、脏污的黑脸、干瘪的褡裢、有破洞的衣服，没有鞋。

所有人的脸都故意涂黑了，显得丑陋。女性用这种方式来装成男性，免受侮辱。

不过即便不刻意去涂黑，逃难路上没有洗澡的机会，很快也会把人弄成这个鬼样子。

人群时聚时散，没有任何规律，有三三两两的人离开大人群，在光秃秃的地上刨坑，又或者围着两棵孤零零的树在剥树皮。

在整片旷野上弥漫着一股恶臭。

就连不息吹过的风也无法将其彻底驱散。

这种恶臭不是来源于人汗或者粪便之类，是更冲脑门的一种。钱飞注意到人群绕过一些腐烂的尸体，才意识到此处在这群难民经过之前，也曾经是一片战场，还有零星光秃秃的旗杆竖立在尸体旁。

弥漫的恶臭是尸臭。

是谁跟谁曾经在这里打仗？

钱飞不知道。不过可以确定的是，凡间朝廷的权威越来越动摇了。

眼前的场面简直是非人间，冲击力超过钱飞过去见过的各种场面。即便是他，也在恶臭中感到一阵阵晕眩。

地震明天将会在这里发生，不过对于这些难民来说，地震反而不是什么需要特别警惕的麻烦事了。

大多数人明天已经走过了此处，即便还受到次生地震波及，也不会被房梁砸到。附近并没有山，不会有山体滑坡或者泥石流出现。

在这露天的旷野里，他们只不过会一时站不稳，需要趴在地上等震动过去罢了。

他们身上，有比地震更为直接的苦难。

钱飞的袖子里倒是有一定的粮食和水，不过现在即便分发下去，也不够一人一口。

更麻烦的是，该怎样让这几十万人好好排队，领取那一人一口？